Hifenização. Substantivos Compostos

Os substantivos compostos são realmente interessantes. Eles são portadores de significados novos e são formados a partir de palavras já existentes.

Saber empregar o hífen na hora de escrever, portanto, é essencial.

Compare os seguintes enunciados:

Comprei um algodão-doce. Comprei um algodão doce.
Comprei um ar-condicionado. Sou alérgico a ar condicionado.
Ele é um cabeça-dura. Ele tem a cabeça dura.

Algodão-doce é um doce feito quase que exclusivamente de açúcar. Algodão doce são pelos brancos em que alguém colocou açúcar.

Ar-condicionado é um aparelho elétrico que resfria o ar. O ar condicionado é o ar que sai desse aparelho.

Cabeça-dura é uma pessoa teimosa. Quem tem uma cabeça firme, difícil de movimentar, tem uma cabeça dura.

Experimente construir frases assim com seguintes palavras:

Dedo-duro
Carro-forte
Boa-vida


A regra geral da hifenização é esta: leva hífen o substantivo composto por duas palavras que têm existência plena por si só. Exemplos: amor-próprio, ano-luz, cidade-satélite, cê-cedilha.

Se houver alguma preposição entre as palavras, a regra é não colocar hífen (p. ex. "pé de moleque"), exceto em palavras já consagradas pelo uso, como explico no artigo abaixo.



N.B.: para alguns substantivos compostos, em que já se tenha perdido a noção de composição, utiliza-se a grafia aglutinada: girassol, paraquedas, etc. Em Guimarães Rosa (Grande Sertão: veredas), encontra-se o substantivo composto "sem-vergonhice" assim grafado: "severgonhice".

Desafio: qual é o plural das palavras acima? Respondo nos comentários.